"И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придёт конец" (Матф. 24:14).
Сегодня множество людей в церкви пытаются по знамениям времени определить близость второго пришествия Христа. Одно из таких знамений мы наблюдаем, например, в возвращении евреев в Израиль. Однако, Иисус Христос в вышеупомянутом стихе даёт наиболее ясный признак Своего второго пришествия на землю: конец придёт лишь тогда, когда Евангелие будет проповедано всем народам - во свидетельство.
Слово "свидетельство", которое использует Иисус в данном стихе, на греческом языке буквально означает "быть свидетелем какого-либо факта или происшествия". Иисус Христос в данном случае говорит не просто о проповеди Евангелия, но о том, чтобы преподносить его как свидетельство. Другими словами, Господь говорит, что проповедь Евангелия имеет силу только тогда, когда она подтверждается жизнью, доказывающей реальность Евангелия.
Вы, может быть, думаете, что в Америке - стране, где существуют тысячи евангельских церквей, - Евангелие несёт должное свидетельство. Только в одном отдельно взятом городе на юге США находится более 2000 евангельских церквей, одна из которых насчитывает свыше 15000 членов.
Однако, во многих таких церквах истинное Евангелие Иисуса Христа искажено. Среди их членов невероятно большое число разводов, и многие молодые люди, не состоящие в браке, ведут далеко нехристианский образ жизни. Вы спросите, как такое возможно? Дело в том, что, несмотря на активную проповедь Евангелия в этих огромных церквах, люди не подкрепляют эту проповедь свидетельством того, что Иисус Христос господствует в их жизни. Такие люди не являются истинными свидетелями ни своему городу, ни своей нации.
Конечно же, есть и исключения. В этом же городе, я знаю, есть несколько молодых служителей, которые стали уделять больше времени личному общению с Богом. Когда они проповедуют Божье Слово, их слова звучат с силой и авторитетом. Евангелие, которое они проповедуют, подкреплено свидетельством близкого общения с Богом и праведной жизнью. В свою очередь, они стали замечать изменения и в жизни членов церкви.
Также я вспоминаю одного пастора баптистской церкви, который как-то захотел начать строительство большого нового здания для своей церкви. Численность членов церкви быстро росла, и он принялся изучать механизм роста церкви. Однако, некоторое время спустя, его супруга стала всё чаще молиться и обращаться к Богу. Вскоре и сам пастор начал делать то же самое. Он сразу же отбросил в сторону все мечты о большом числе членов и начал воистину претворять в жизнь то, о чём проповедовал.
Для одной из своих последних проповедей пастор поставил перед церковью большой экран и сказал собранию: "Дух Божий говорил мне о грехах нашей церкви. Сегодня мы воочию увидим эти грехи!"
Затем кадр за кадром пастор показал грехи на экране - внебрачные связи, прелюбодеяние, пьянство, наркоманию, порнографию. Далее он начал проповедь: "Мы не будем приступать к строительству нового здания нашей церкви. Прежде всего, мы должны будем навести порядок в живой Господней скинии здесь, на этом месте. Нам сначала нужно научиться жить по Евангелию".
Сегодня в той церкви - мощное действие Святого Духа. Люди обращаются к Богу, изменяют свою жизнь и всё потому, что слышат Евангелие, подкреплённое свидетельством!
Я просто поражён тем, что в наши дни огромное число служителей, как молодых, так и более старшего возраста, стремятся найти методы для наиболее эффективного роста церкви. Проповедники собираются на семинары, съезды, собрания, на которых молодые профессионалы в области служения с помощью различных диаграмм и исследований стараются научить строить большие церкви. В то же самое время другие стремятся к "пробуждению", ищут особые методы, надеясь добиться того, чтобы Дух Святой сошёл на их церковь.
В настоящий момент миссионерские организации более, чем когда-либо, отправляют своих работников по разным странам. Их лозунгом стали слова "Нам нужно больше людей для работы на ниве миссионерства! Больше мужчин и женщин, способных приводить людей ко Христу!"
Однако, очень много посланных миссионеров через короткое время возвращаются обратно домой. Они сокрушены и подавлены силами дьявола в странах, где работали. В чём причина? Их жизнь не соответствовала Евангелию, которое они проповедовали! Они так и не пришли к познанию господства Иисуса Христа и полноты Святого Духа.
Возлюбленные, для того, чтобы приводить народы ко Христу, мало иметь новые совершенные методы и стратегии. Все планы, которые мы строим - ничто, если Иисус Христос не господствует во всех сферах нашей жизни!
История ещё не знала такого времени, когда злые духи с такой невероятной силой вырывались бы из недр ада. Беззаконие наполняет землю, народы восстают друг против друга. И всё это происходит потому, что сатана выпустил свои демонические орды на последнюю войну со святыми!
Но Бог вовсе не застигнут врасплох тем, что происходит в этом мире. Его не удивляет ни всплеск наркомании, ни кровавая волна абортов. Так какова же Его реакция в это время беззакония и разврата? Что Он предложит в противоядие отступничеству и возрастающим силам дьявола? Что Бог будет делать в это время краха?
Его ответ всегда был один и тот же - с новой силой провозгласить победу Христа. Бог всегда в таких случаях выдвигал чистый остаток мужчин и женщин, которые были истинными свидетелями Его спасительной и очищающей силы. И всё это действенно в наши дни. Его план заключается в том, чтобы на сцену этих действий антихриста выставить отдельную группу, исполненных Христом, богобоязненных мужчин и женщин, которые будут жить в полном повиновении Его руководству и власти!
Этот принцип мы наблюдаем во всей Библии!
Вспомните условия, в которых оказались израильтяне в Египте. Божий народ потерпел полный крах, и кругом царило отступничество. Израиль был под пятой сатаны, который всячески манипулировал властями того времени, побуждая издавать законы, способствующие ещё более жестокому преследованию этого народа. Божье свидетельство на земле подвергалось насмешкам со стороны дьявола.
Этот период был тёмной полосой в истории Израиля. С течением времени люди стали падать духом. Они начали отступать от веры, предаваясь плотским удовольствиям, которые были в то время в Египте. Всё более частым явлением стало идолопоклонничество и блуд. Положение, в котором оказался Израиль, казалось безнадёжным. Вера у народа постепенно умирала.
Какова была реакция Бога на восстание сил тьмы? Стал ли Он возмущать соседние империи идти против Египта? Или же Он возбудил гражданскую войну в самом Египте? Послал ли он ангелов-губителей на них? Нет - Бог не стал этого делать. У Него был совсем иной замысел. Вместо этого Он избирает всего лишь одного человека - Моисея!
Моисей был человеком молитвы и полностью полагался на Бога. Он сказал "нет!" удовольствиям, праздности и искушениям Египта. Напротив, он жил под полным руководством Святого Духа. Он не строил своих собственных планов и целей. Он не стал рассчитывать на собственные силы, а вместо этого полностью положился на великого Сущего, на Его руководство. Моисей вернулся от горящего куста, имея непосредственное представление о Божьей святости.
Итак, в эти трудные времена в истории Израиля, когда казалось, что Божий народ не устоит против натиска врагов, Господь избирает одного человека, способного стать Его истинным свидетелем. И этот человек смог сокрушить целую нацию, в то же самое время подняв другую. Бог сделал всё это через одного человека!
То же самое мы видим на примере Самуила.
В данном случае мы сталкиваемся с таким же поколением людей, погрязшем в отступничестве, разврате и неверии. В то время ковчег Божий был взят от Израиля. Илий, первосвященник, человек ленивый и самодовольный, позволял своим сыновьям чинить разврат среди священства. Во время их служения, как священников, царили прелюбодеяние и блуд. Но Илий настолько привык жить в праздности, что не хотел останавливать своих сыновей на этом нечистом пути.
Настал момент, когда над всей религиозной системой Израиля Господь написал слово "Ихавод", что означает "Дух Господень отошёл". Сатанинские силы вновь пришли к владычеству. С привычной точки зрения могло показаться, что всё, что Бог созидал прежде, лишилось основания и восстановление невозможно.
Но Господь всё это время готовил замену - маленького мальчика по имени Самуил. В то время, как священники вокруг него погрязали в блуде и обжорстве, Самуил учился слышать Божий голос. И когда он становился всё ближе и ближе к Богу, Дух Святой наполнил его пророческим словом. Он стал живым свидетельством - доказательством того, что Бог всесилен!
Писание говорит нам, что, по мере того, как Самуил рос, он не ронял слов на ветер, то есть, во всех его словах чувствовалась сила и власть. А так как он обладал Божьей властью, ни один народ не осмеливался выступать против Израиля на протяжении сорока лет.
Итак, снова Господь избирает одного человека быть свидетелем всему народу. Богу не нужны были ни армии, ни организации, ни какие-либо другие "нововведения". Всё, что было нужно - один праведный человек, тот, чьё служение было бы полностью предано под Божье водительство!
Этот же принцип мы наблюдаем во времена Неемии.
Во времена Неемии стены Иерусалима были разрушены, а сам город превращён в прямом смысле в груду камней. Церковь же полностью отошла от веры, не осталось ни одного свидетельствующего. Развращённые государства, окружавшие Израиль, подвергали жестоким преследованиям народ, насмехаясь над любой работой, за которую бы ни брались люди.
Что сделал Бог в это время разрухи? Неужели Он послал им из Суз на помощь хорошо вооружённое народное ополчение? Либо направил дворцовую стражу, чтобы разгромить всех злобных противников? Нет, Бог снова избрал всего лишь одного человека - Неемию.
Вот человек, в сердце которого была печаль по Иерусалиму. Неемия много времени проводил в молитве, посте и сокрушении, потому что обстановка в Израиле его очень тяготила. Он усиленно изучал Слово Божье, находя в нём пророчества и возрастая в Духе.
Несмотря на то, что Неемия служил виночерпием при дворе царя Артаксеркса, он оставался в стороне от царившей в его окружении жестокости и злобы. В то время, как в Израиле процветало любостяжание, распущенность и безбожие, он хранил свой путь в чистоте перед Господом. Те же, кто слушали его проповеди, очищали свои души.
Вскоре волна новой жизни захлестнула землю. "И очистились священники и левиты, и очистили народ, и ворота, и стену" (Неем. 12:30). Дом Божий также был очищен от всякой плотской нечистоты. Неемия послал работников в храм, приказывая им: "Я хочу, чтобы здесь не было ничего нечистого. Вынесите из храма всё, что связано с идолопоклонничеством и сожгите всё это!"
Возлюбленные, это и есть Божий взгляд на пробуждение! Мы должны вычистить каждую щелку в своём сердце, где ещё есть что-то нечистое, неосвещенное. Ни одного тёмного местечка не должно остаться!
Где же Неемия черпал такой духовный авторитет, приводивший в трепет отступников и возвративший в храм страх Божий? Царь не давал его ему. Церковный епископ тоже не смог его дать. Не получил он его и в библейской школе.
Нет, этот авторитет Неемия получил, стоя на коленях - плача, сокрушаясь, желая познать Божье сердце. А так как он был человеком молитвы, он смог раскаяться в грехах всего народа: "...чтобы услышать молитву раба Твоего, которою я теперь день и ночь молюсь пред Тобою... и исповедуюсь во грехах сынов Израилевых... согрешили... и я и дом отца моего. Мы стали преступны пред Тобою и не сохранили заповедей..." (Неем. 1:6-7).
Во времена Иезекииля отступничество достигло небывалых размеров, и именно в этот момент Бог ищет человека, который станет Его свидетелем!
В дни жизни Иезекииля Израиль был полон похоти и гордыни. Мужчины занимались мерзостью с жёнами своих соседей и даже со своими невестками. Некогда святые пророки отошли от веры, полюбили богатство и перестали отличать мирское от духовного. Вожди страны стали походить на жадных волков, стремясь обогатиться нечестным путём, проливая кровь, обманывая и притесняя бедных. Всё это так похоже на наше время!
Израиль настолько отошёл от Бога, что Господь сказал: "Дом Израилев стал похож на мусорную свалку!" Нация настолько ослабела, стала мирской и беспомощной, что Бог выставил её на посмешище всему миру. Он сказал: "За это отдам тебя на посмеяние народам, на поругание всем землям" (Иез. 22:4).
Какой суровый приговор! Бог говорил Израилю: "Вы настолько возненавидели всё святое, отдав себя плотским похотям, что Я заберу от вас Своё свидетельство!"
Пророк Иезекииль к тому времени уже состарился, и дни его на земле были сочтены. Итак, что же Бог сделал в этой ситуации? Он сказал Иезекиилю: "Искал я у них человека, который поставил бы стену и стал бы предо Мною в проломе за сию землю, чтоб Я не погубил её, но не нашёл" (ст. 30).
Только представьте - судьба Израиля зависела от того, сможет ли Бог найти хотя бы одного праведного человека, на которого Он смог бы положиться. Однако, Он сказал Иезекиилю: "...но не нашёл. Итак изолью на них негодование Моё" (ст. 30-31).
Бог говорил те же слова пророку Иеремии: "Походите по улицам Иерусалима... и поищите... не найдёте ли человека, нет ли соблюдающего правду, ищущего истины? Я пощадил бы Иерусалим" (Иер. 5:1). Бог сказал ему "Я пощажу весь народ, если смогу найти хоть одного человека, кто смог бы встать в проломе. Мне нужна лишь одна душа, полностью отдавшая себя Моей воле!"
Возлюбленные, сегодня в церквах во весь голос призывают искать приемлемые и совершенные способы несения Благой Вести миру. В результате появляется огромное количество странных программ, потворствующих плоти. За годы своего служения я видел, как много появлялось и исчезало таких программ. В них нет ничего, кроме ублажения плоти, а жертве Христа не уделяется никакого внимания. Они привлекают огромные количества людей, которые ведут пустую жизнь, так и не наполнив её вестью Евангелия о служении Богу, отделения себя от мирских похотей. Мирские смеются над этими программами, им они кажутся полным сумасшествием.
Разработкой таких сумасбродных программ может заниматься практически любой служитель, либо простой пропагандист. Человек может сам вести сатанинский образ жизни, а выпускать в свет кажущиеся на первый взгляд благочестивые программы. Действительно, всё, что нужно, чтобы построить большую церковь - это острый ум и способности хорошего управляющего. Однако, если делать это без Божьего руководства, без Его святости и праведности, это будет зловонием в Его ноздрях. Это Евангелие, за которым нет истинного свидетельства. Оно не будет иметь силы освобождать!
Я также заметил за многие годы, что чем более проповедник отходит от веры, тем более он пропагандирует "нововведения" в массы, а Евангелие носит развлекательный характер. А свой успех он основывает на цифрах и больших суммах денег. Но ни один из этих проектов не опирается на свидетельство, а всё потому, что у них другое евангелие, другой Иисус!
Истинный богобоязненный пастор имеет в служении одну лишь цель: не дать покоя душе своей до тех пор, пока Иисус Христос не воцарится во всех сферах его жизни и подчинить себя и своих овец в послушание Духу Святому!
Любой человек, кто своей жизнью являет свидетельство силы Евангелия, становится главной целью гнева сатаны!
Если вы стремитесь и жаждете в полноте познать Христа, сатана начинает открытую войну против вас. Когда он видит, что вы воистину преданны, видит постоянство в молитве, отречение от плотского, он постарается всеми силами уничтожить ваше свидетельство. Почему? Потому, что это свидетельство - Божий ответ на разрушение и отступничество!
Вот почему в книге Даниила говорится об огненной печи. Сатана разработал коварнейший план, чтобы уничтожить в Вавилоне свидетельство силы Божьей. Кульминацией этого плана была раскалённая печь, в которой все живые доказательства истины Божьей должны были быть уничтожены.
Трое молодых, искренне боящихся Бога, израильтян служили в верховных кругах власти Вавилона. Они были видимым истинным свидетельством убеждений, которые они проповедовали. Они отделили себя от греховной жизни Вавилона, свою же жизнь они посвятили молитве. Эти трое не были ни пророками, ни священниками, они были обычными мирянами. Однако они оставались верными Богу и чистыми сердцем, находясь среди идолопоклоннического народа.
Конечно же, всё это возбуждало ярость у дьявола, и он вошёл в сердце жестокого вавилонского царя. Царь сразу же воздвиг огромного золотого истукана и объявил его богом нации, предметом, которому все должны были поклоняться. Затем он созвал всех чиновников и служащих, из всех народов, находящихся в подчинении у Вавилонской империи, для того, чтобы вводить новую религию. Когда, по повелению царя, начинали играть ритуальную музыку, все должны были кланяться этому новому богу.
Сатана также побудил царя построить гигантскую каменную печь и постоянно поддерживать в ней огонь, чтобы все могли видеть белые языки пламени, вырывающиеся из неё. Позвольте задать вам вопрос: зачем всё это сатане? Он наверняка знал, что ни один правитель, судья или блюститель порядка во всей вавилонской земле не станет противиться новому закону. И не было никакой необходимости в угрозах.
И действительно, многих наверняка привело в недоумение это решение царя. Они думали: "Зачем кому-то нарываться на неприятности? У нас всё хорошо. Есть деньги, есть пища, хорошая жизнь, а эта новая религия нам тоже по душе. И кто будет от этого отказываться?"
Итак, зачем же вообще нужна была эта огненная печь? А нужна она была сатане - это всё его проделки. Им овладевало желание во что бы то ни стало стереть с лица земли этих трёх молодых людей. Ему хотелось поскорее избавиться от трёх свидетелей Божьих, оставшихся в Вавилоне!
Дьявол посчитал нужным идти так далеко - извратив ум царя и всего его правительства, только для того, чтобы уничтожить этих трёх мужей. Он создал в стране такую ужасную обстановку, что тех, кто попытался бы противостоять ей, полагаясь на собственные силы, даже этих трёх молодых людей, ждала неминуемая смерть.
Однако, со звуками музыки они не поклонились истукану. Сатана был в ярости! Затем царь произносит ужасные слова: "...и тогда какой Бог избавит вас от руки моей?" (Дан. 3:15). "разжечь печь в семь раз сильнее, нежели как обыкновенно разжигали её" (ст. 19).
И вот, трое рабов Божьих стали мишенью дьявола и он угрожал им: "Кто вы такие, что полагаете, что сможете избежать участи, уготованной вам мною? Я сломлю вас и уничтожу ваше свидетельство полностью!"
Подобное происходит и сегодня, пламя, которое обрушивается на нас, во много раз сильнее, чем было у предыдущих поколений. Сатана сегодня манипулирует всеми достижениями технологии нашего времени, направляя её на обольщение, похоть, угождение плоти, соблазн. Почему же сегодня мы сталкиваемся с этой раскалённой печью соблазнов? Почему для поднятия спроса на вполне обычные товары используется реклама с эротическим уклоном? Почему в Интернете сейчас сотни порнографических сайтов? На кого направлен весь этот поток нечистоты?
Он не может быть направлен на развращённые массы - они и так уже дети сатаны, если смотреть по Писанию. Не направлено всё это и на неверующий мир, который и без того уже совращён. Нет, у сатаны совершенно иные цели. Он манипулирует средствами массовой информации исключительно для того, чтобы заманить в ловушку сердца сильных духом христиан. Он стремится ослабить и уничтожить всякое свидетельство Евангелия!
В настоящий момент эта печь в жизни многих верующих раскалена до предела. Сатана создал неимоверно тяжёлые условия у них в семьях, на работе, в отношениях с людьми. И многие некогда сильные духом христиане сдаются, отступают от Бога. Они больше не обращаются в молитвах за помощью, а вместо этого твердят: "Это испытание я не в силах буду перенести!"
Слава Богу, эти трое смогли быть верными своему свидетельству и тем самым разрушили все планы сатаны!
Бог превратил дьявольские козни в замечательную возможность засвидетельствовать о Себе всей Вавилонской империи. Эти трое не поклонились истукану, и Господь спас их. И через них всему народу был явлен Господь Иисус Христос!
Царь вавилонский заявил: "...не троих ли мужей бросили мы в огонь связанными... вот, я вижу четырёх мужей несвязанных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвёртого подобен сыну Божию" (Дан. 3:24-25).
Вдруг царь отменяет свой указ о поклонении идолу. И сразу же издаёт новый: "И от меня даётся повеление, чтобы из всякого народа, племени и языка, кто произнесёт хулу на Бога Седраха, Мисаха и Авденаго, был изрублен в куски, и дом его обращён в развалины, ибо нет иного Бога, который мог бы так спасать" (ст. 29).
Возлюбленные, всё произошло так потому, что истинным было свидетельство этих трёх молодых людей, праведных рабов Божиих, готовых отдать жизнь за свою веру. Благодаря этим троим, полным смирения, людям поменялись законы целой страны!
Да, ситуация вокруг нас может оказаться напряжённой в экономической, физической, интеллектуальной, духовной и других сферах. Но Бог уже поставил по всем местам своих благочестивых мужей и жён. И Его Евангелие будет проповедано всем во свидетельство.
Вот тогда и придёт Господь!
ДЭВИД ВИЛКЕРСОН
