Мое детство в Миссисипи
Прежде всего, я хотел бы вернуться в прошлое и рассказать вам немного о моей жизни. Тогда вы сами увидите, насколько велико было чудо и что в действительности совершил Бог. Мое духовное состояние в то время сыграло важную роль.
Я родился 3 ноября 1928 года в штате Миссисипи. Мое детство пришлось на пик Великой депрессии, я был седьмым ребенком в семье из восьми детей. Мы жили на небольшой ферме в районе Ред Клэй Хиллз на юге Миссисипи.
Времена были очень трудные. Люди были крайне бедными. Мои родители с трудом добывали хлеб на каждый день, но, так как я воспитывался в христианской семье, думаю, что мне повезло больше, чем остальным.
Мой отец служил дьяконом в местной баптистской церкви. Он не только отдал свою землю под строительство церкви - он отдал даже деревья для постройки здания. Отец не посылал нас в церковь - он приводил нас туда. Когда двери церкви были открыты, мы проводили там все время. В самый разгар депрессии у нас не было ни телевизора, ни радио, и мы проводили время за семейными занятиями. В то время у некоторых людей было радио, но только не в провинции. Основным событием нашей общественной жизни были воскресные посещения церкви.
Взрослые приходили в церковь для поклонения Господу, а мы слушали проповеди и песнопения, часто совсем неплохие. Будучи ребенком, я верил всему сказанному. Я верил, что Иисус и великие библейские герои жили на самом деле. Я никогда в этом не сомневался.
В школе я верил всему, что учителя рассказывали мне об Аврааме Линкольне и других великих американских героях, основателях нашей нации. В них я тоже верил без всяких сомнений. Но эти люди, жившие в далеком прошлом, давно умерли, и я был слишком мал, чтобы извлечь какие-либо уроки из их жизни.
Когда мне было двенадцать лет, в церковь приехал проповедник, объезжавший наш округ с проповедью об аде. Описанная картина ада была настолько живой и реальной, что я как бы на себе почувствовал обжигающие языки пламени. И я прислушался к его словам, потому что легко мог понять то, о чем он говорил. Он говорил о наказании, а я осознавал, что это такое: моя мать, благослови ее Господь, знала, как нас наказывать. Поэтому я внимательно прислушивался к словам проповедника.
В тот день маленький двенадцатилетний мальчик решил, что сделает все возможное, чтобы избежать той участи, о которой говорил проповедник! Описание ада крайне испугало меня; я ни за что не хотел попасть в огненное озеро!
Из семинарии в полицию
Много лет спустя началась война в Корее, и я пошел воевать. По возвращении я решил, что Господь призвал меня проповедовать.
Готовясь к служению, я поступил в небольшой баптистский колледж города Хаттисбурга в Миссисипи - в колледж Уильяма Кэри. Но, проведя там два года, я решил, что больше не вынесу, и отправился в Новый Орлеан. Деревенский парнишка поехал покорять город.
В Новом Орлеане я избрал карьеру юриста, которой посвятил более двадцати шести лет своей жизни. Благодаря милости Господа, я смог продолжить свое образование и даже закончить семинарию, несмотря на занимаемую штатную должность в полиции. Посещая семинарию, одно время я был пастором церкви. Будучи офицером полиции, я всеми силами старался претворить в жизнь свою христианскую веру. Я проповедовал на улицах, посещал и проповедовал заключенным и больным. Я использовал всякую возможность, чтобы свидетельствовать об Иисусе Христе.
Я заставлял себя исполнять “золотое правило”, что было довольно тяжело. Я заставлял себя любить ближнего, что порой непросто, если твой ближний не хочет, чтобы его любили! (Смех) Всеми силами я старался жить так, как учит нас Библия.
И вот однажды я умер и предстал перед Богом, и Бог сказал мне, что моя жизнь была мерзостью! Я не мог в это поверить. Я не мог поверить, что Бог говорил со мной. Я был искренне убежден, что Он меня с кем-то перепутал!
Уволившись со службы, я не обрел покой
Чтобы подвести вас к тому, о чем я говорю, давайте вернемся к событиям прошлого. 1 июня 1978 года я ушел из полиции. Мы с женой купили ферму площадью в 61 акр в Миссисипи и переехали туда жить. Все шло хорошо, но в душе я чувствовал, что мне чего-то не хватает: не было того покоя и радости, которые, согласно Библии, присущи христианам. И я отчаянно этого искал.
Итак, мы с женой начали собственное служение. Мы открыли двери нашего дома детям из неблагополучных семей, обездоленным и несчастным ребятишкам, и Господь благословил нас в этом. Я чувствовал, что служение этим детям и любовь к ним принесут долгожданный покой. Большинство людей счастливы, если за три года им удается обзавестись небольшой семьей, нас же Господь благословил тридцатью двумя детьми! Многовато детей для одного дома, не так ли? Тридцать два ребенка! Конечно же, все они жили у нас в разное время.
Одновременно с этим я занимался производственной охраной: я обучал людей, а также тренировал собак тому, как определять и предотвращать использование нелегальных наркотиков в береговой нефтяной промышленности, где я, кроме того, работал в отделе сбыта. Но все же я не находил желанного покоя и всякий раз, когда церковь была открыта, приходил туда. Я был учителем воскресной школы и готовился стать инспектором. Но, несмотря на все мои усилия, я по-прежнему не мог понять, чего мне не доставало!
Весной 1979 года соседи уговорили меня заняться политикой. Они хотели, чтобы шерифом был христианин. Так как у меня был опыт в юриспруденции, я подумал, что это и есть мое призвание от Бога! Возможно, именно здесь я обрету то, чего так долго искал! Быть может, там я найду желанный покой и радость! Итак, я окунулся в политику и работал, не покладая рук, весну и лето 1979 года. Выборы были назначены на 7-е августа. В начале месяца результаты неофициального голосования показали, что, скорее всего, в финал выйду я и еще один человек. В таком случае у меня могли возникнуть некоторые трудности, так как я уже истощил свой предвыборный фонд, и мне необходимо было найти финансовую поддержку.
На следующий день я назначил встречу с президентом и советом директоров одного из местных банков. В ту ночь я пошел спать с мыслями о предстоящей встрече, чтобы на утро быть готовым к разговору с моим другом.
Встреча, которой я не смог избежать - встреча со смертью
На следующее утро я встал рано, как обычно. При мысли о предстоящей встрече меня охватывало волнение, и я торопился быть там вовремя. Я не учел того, что Бог тоже назначил для меня встречу на этот день! И я не смог бы ее избежать. Могу поручиться, что эта встреча неизбежна, если только Господь не вернется раньше! Библия говорит, что человеку назначено один раз умереть, и, когда наступит это время, у вас не будет другого выхода!
В тот день без всякого предупреждения, даже без боли в животе, я пережил обширное внутреннее кровоизлияние в результате разрыва главной артерии. Причиной смерти была внезапная потеря большого количества крови.
В ту минуту со мной произошло нечто столь необычное, что многим трудно в это поверить! С самого начала я заверил вас, что не собираюсь вас ни в чем убеждать. Я расскажу вам об этом так, как повелел мне Бог.
Сегодня я буду говорить о том, что, по мнению многих, не существует. Прежде всего, я хочу сказать вам, что, если вы верите написанному в Библии, вы найдете в ней подтверждение моим словам. Будучи там, я обнаружил, что у Бога нет никаких тайн - все написано для нас в Библии. Как видите, Он призвал меня на Небеса не для того, чтобы открыть великую, веками скрываемую от человечества тайну, которую мне нужно было поведать миру. Все, что Он показал мне, все увиденное и услышанное мною подтверждается Библией!
Первые люди, или точнее, существа, которых я встретил, оказались живыми, весьма могущественными, уникальными духовными существами. Прежде чем рассказать вам о них, я приведу несколько мест из Библии, подтверждающих их существование.
В Евангелии от Луки сказано, что бесы весьма могущественны (от Луки 8:29), а в Евангелии от Марка говорится, что их количество так велико, что невозможно сосчитать (от Марка 5:8-9). В Евангелии от Матфея 10:1 записано, что они нечистые существа (от Матфея 10:1), которые полностью подчинены власти самого сатаны (от Матфея 12:24-30). Во 2-м послании Петра упоминается, что некоторые из них являются падшими ангелами.
Я хотел сослаться на данные места из Библии потому, что там, в 19 милях от больницы, в машине скорой помощи, в которой ехала и моя жена, у меня исчезли все признаки жизни! В одну руку они переливали мне кровь, на другую поставили капельницу. Они подключили меня к аппаратам, но ничего не помогло: у меня остановилось сердце, прекратилось дыхание, кровяное давление упало, и санитар решил, что я умер. По радио он передал в больницу сообщение о моей смерти и попросил, чтобы нас встретил врач и была приготовлена необходимая аппаратура, чтобы восстановить мои жизненные признаки.
По прибытии в больницу нас ожидал врач. Он отвез меня в отделение неотложной помощи, сделал разрез на груди и немедленно начал переливание крови прямо в грудь. В течение 24 часов 6 врачей пытались возвратить меня к жизни: 7 часов в отделении неотложной помощи, 7 часов в операционной и остальное время в реанимации, где им пришлось оперировать снова, когда у меня отказали легкие. Это была настоящая битва, однако, эти люди упорно сражались за мою жизнь, и я благодарен Богу за каждого из них и их настойчивость.
Но пришло мое время умереть, и, как бы они ни старались, они не смогли бы сохранить мне жизнь. Только во власти Бога было продлить ее. Когда я пришел в себя, я точно знал, что пробил мой час! Не то, что бы я догадался или подумал: “Как ужасно, я умираю”. Нет, Господь показал мне, что настал мой час!
В тот миг с моих уст слетела самая необычная молитва. Я попросил Бога предоставить мне возможность явиться пред Троном всего живого и умолять о продлении моей жизни. Заметьте, что даже в эту минуту моя молитва была эгоистичной. Я молился о своей физической жизни. Я попросил Бога вернуть ее обратно. Я знал: это мог сделать только Он.
Как бы я хотел описать вам то, что я услышал! Как бы я хотел, чтобы и вы пережили подобные чувства! Как бы я хотел, чтобы и вы смогли услышать самый чудесный голос! Впервые в жизни я услышал сверхъестественный голос, столь пленительный, что ничто из моего прошлого опыта не могло с ним сравниться! Я был совершенно очарован, просто околдован им.
В это время моя жизнь держалась только на силе воли. Каждый вдох давался с трудом, а боль была так велика, что, как я знал, никакое человеческое тело не смогло бы дольше выдержать. Я искал облегчения. Пленительный голос сказал мне: “Остановись! Не дыши! Сейчас все закончится! Покой! Безопасность! Все, что тебе нужно, все, чего ты когда-либо желал, будет твоим!” Только что я молился Богу, и, похоже, Бог говорил со мной! По тону голоса я определил того, кто обращался ко мне: такой голос не мог принадлежать никому, кроме Бога!
Он сказал: “Перестань дышать!” - и я стал подчиняться. Я стал прилагать меньше усилий, чтобы дышать, но внезапно меня как молнией поразило: “Нет! Ты лжешь! Ты не Бог!” Я противостоял сатане, и он убежал, как и говорится в послании Иакова (Иаков 4:7). Видите, даже в долине смертной тени, сатана лгал мне. Он представил себя Богом, а я ему почти поверил! Но в этом нет ничего необычного! Я так часто верил ему на протяжении тридцати пяти лет. Чего еще можно было ожидать? Один удар сердца отделял его от полной победы, лишь один удар.
Вторые небеса
Я не знал, что ангелы находились рядом со мной все это время, однако, не могли и пальцем пошевелить, чтобы помочь мне. Они были бессильны, пока я не сразился с сатаной! Как только я это сделал, они взяли мой дух из тела. Для подробного объяснения этого явления мне потребуется довольно много времени. Хочу только сказать, что наш дух и тело самостоятельны.
Итак, ангелы взяли мой дух и немедля отнесли меня на вторые небеса. Вторые небеса - это воздух или окружающая нас атмосфера. Только на этот раз нам нужно было пройти сквозь стену измерений, что не может сделать никакая плоть. На вторых небесах в настоящее время у сатаны установлен трон. Библия называет его князем, господствующим в воздухе (Ефесянам 2:2). Там находятся все служащие ему бесы; вторые небеса - это место их обитания, хотя значительное количество бесов находится сейчас в физическом мире.
Земля расположена внизу, вторые небеса - наверху, а третьи Небеса находятся далеко за пределами первых двух. Третьи Небеса Павел упоминает во 2-м послании к Коринфянам 12:2. Это место обитания Бога, всех святых и ангелов. Невозможно попасть на третьи Небеса из мира, в котором мы живем, не пройдя через вторые, так же как невозможно попасть с третьих Небес в наш мир, минуя вторые небеса. Именно таким образом Иисус мог материализоваться и дематериализоваться в закрытых помещениях после Своего распятия и воскресения. Он просто проходил сквозь стену измерений. За время путешествия я неоднократно пересек эту стену.
Итак, ангелы взяли мой дух, отнесли на вторые небеса, а оттуда мы отправились в пространное путешествие. Они позволили мне увидеть бесов и их классификацию. Бесы были открыты мне в формах, отображающих сферу их деятельности.
Со дней Адама в Эдемском саду дьявол стремился установить на земле свою власть и добиться того, чтобы ему, живущему во плоти, поклонялась всякая плоть. Суть битвы состоит в том, что сатана хочет полновластно царствовать по эту сторону стены измерений. И Бог позволил мне это увидеть по той причине, что это произойдет в скором времени! Именно поэтому сейчас ведется великая и напряженная духовная война, именно поэтому усилилась активность сил дьявола по эту сторону духовной стены. Дьявол, их бог и царь, вскоре откроется в человеческой плоти, и они называют его Антихристом. В этом заключается суть развернувшейся духовной войны.
Там я увидел бесов в действии. Я обнаружил существование социально-классовой системы, или системы дискриминации, в которой бесы, стоящие на верхушке, презирали своих подчиненных. Любая армия на земле могла бы гордиться существующей там военно-командной структурой! Я обнаружил, что их мир был совершенно лишен любви! Я видел, как бесы работали и выполняли приказы с большим рвением, с решимостью покорить всякую плоть, при этом не испытывая совершенно никакой любви к своему хозяину. Он не любит их, а они не любят друг друга! Я чувствовал отсутствие любви; меня преследовало отвратительное, гнетущее чувство! Я не мог понять, что же это было.
Я не задавал слишком много вопросов, потому что мне, прежде всего, не нравилось то, что делали ангелы. Находясь в том мире, каким-то образом я знал, где обитает Бог! Более того, я понимал, что только Бог, только Бог мог исполнить мою просьбу, поэтому я торопился попасть к Нему. Но ангелы отнесли меня в другом направлении, и это раздражало меня! Рассерженный, я все же не осмеливался им что-то сказать! (Смех) Как только я попал в тот мир, я сразу понял, что находился под защитой Святого Духа, и ангелы также сопровождали меня под защитой Святого Духа.
Может показаться странным, что на Небесах ангелы нуждаются в защите Святого Духа. Однако я говорю о вторых небесах, где находится дьявол. Если вы хотите узнать, почему им необходима защита, прочитайте 10-ю главу книги Даниила, и вы сами убедитесь, что даже ангелам нужна защита Святого Духа. Ничто не может устоять против силы Господа.
Командная цепь у бесов
Перемещаясь по этому миру, я увидел самые разные классификации, виды и формы бесов, и некоторые из них были отвратительными. Одни походили на людей; другие частью были похожи на людей, а частью - на животных; некоторые выглядели как животные, а некоторые имели такие мерзкие формы, что вас бы затошнило при одном только их виде! Эти наиболее отвратительные и ужасные существа, которых вы только можете вообразить, были духовными существами! Ангелы позволили мне увидеть их настоящее лицо.
Ангелы рассказали мне о превосходстве воли Человека и объяснили, как бесы действуют обманом. Видите ли, они не используют собственную силу. Они трудятся во имя сатаны; он направляет отряды и наделяет их силой. Звучит знакомо, не так ли? На кого вы работаете? Используете ли вы свою силу? Действуете ли вы ради своего имени и своей силой? Если вы христианин, вы действуете силой Святого Духа, властью нашего Господа и Спасителя, во имя Его. То же самое делают и бесы. Они совершают все во имя сатаны! Все, что бы они ни делали, они делают его властью. Когда Библия говорит о дьяволе и его силе, она подразумевает и его приспешников. Если он наделяет их властью, они могут использовать ее, так же как и он.
Итак, ангелы показали мне, как действуют бесы и что у них, как я уже говорил, существует классовая система. Я расскажу вам о некоторых из них. На самой верхушке у сатаны находятся те, кого он называет “князьями”; они стоят во главе так называемых княжеств. Княжество - это определенная область, вот и все. Такой областью может быть одна церковь или целая страна, или всего один человек. Если что-то становится большой угрозой для лжи сатаны, он назначает над этим князя и определяет это княжеством. Князя он наделяет необходимой властью, чтобы разрушить княжество или, другими словами, угасить свет этого христианина.
Если вы принадлежите Богу, если вы рождены вновь, вы находитесь в Его руках. Дьявол не в силах причинить вред вашей душе, но он может погасить ваш свет. Он не может забрать эту душу из Божьих рук, так как Бог способен ее удержать. Но дьявол может погасить свет христианина, и он пытается сделать это. Вам лучше верить в то, что, если вы принадлежите Богу, дьявол каждый день пытается погасить ваш свет.
Обойдя это место, я увидел различных бесов и сферы их влияния - я увидел сливки общества сатаны. Представители первой группы внешне выглядели как люди, а точнее люди-великаны ростом в восемь футов. Их называли “бесами-воинами”. Они были крепкими, красивыми, бронзовыми солдатами. Куда бы они не шли в том или этом мире, они перемещались группами. Учебники истории и газеты полны примеров их силы и влияния на человечество, ибо любая война или угроза войны, любое нарушение переговоров, любое провокационное действие одной нации против другой является прямым результатом их влияния! Как видите, они обладают огромной силой! Все их усилия направлены на создание напряженности в мире.
Затем ангелы показали мне второго наиболее могущественного беса, и он тоже выглядел как человек! Я был потрясен, узнав в нем старого друга! Вспоминая об этом сейчас, я думаю, что ему, должно быть, было отведено первое место в дьявольском мире. Его называли бесом жадности. Разве он ни разу не был в вашем доме? Его влияние весьма велико в современном мире. Вам не верится? Почитайте газеты или послушайте новости; во всем видна его сила.
Я увидел представителей всех классов, включая низы, где обличья бесов были настолько омерзительны, что становилось дурно при одном взгляде на них. И больше всего этих бесов презирали их собственные товарищи! На самом дне социального строя, презираемые своими же товарищами, находились наиболее отвратительные и отталкивающие бесы, занимающиеся всеми видами развращения.
Путешествие на третьи Небеса
Ангелы перенесли меня обратно в наш мир и показали мне, как бесы действуют в физическом мире и как человек может быть в действительности одержим одним из них. Увидев, что с меня достаточно, они отнесли меня сквозь стену измерений на вторые небеса. Оказавшись там, я в ту же минуту понял, что мы движемся в правильном направлении. Не знаю, как я определил, где было правильное направление. Мы не говорили вслух, мы не слышали друг друга. Скорее всего, я мысленно задавал вопрос и получал ответ. Мы путешествовали со скоростью мысли. Ангел говорил мне, куда мы направляемся, и в тот же момент мы были там!
Я уже говорил вам, что был обеспокоен. Меня волновала судьба моего физического тела. Дух находился далеко от тела, а я знал, что тело долго без духа не проживет. В Библии сказано, что тело без духа мертво. В тот момент мое тело лежало на операционном столе без сознания. Врачи думали, что я находился там и что все органы были на месте, за исключением только отрезанных частей. Они и не догадывались, что дух покинул тело! На столе лежала просто оболочка, дышащая оболочка, которая никогда бы не проснулась, если бы не вернулся дух! Я же хотел, чтобы тело ожило, потому что любил эту жизнь! Я был взволнован, раздражен и расстроен тем, что в начале путешествия ангелы не отвели меня прямо к Богу. Сейчас я точно знал, куда мы направляемся.
В тот момент я обнаружил, что ангелы могли читать мои мысли: иногда они говорили мне то, о чем я думал. Значит, все это время они знали мои мысли.
Путешествуя назад, мы попали в самое прекрасное место, которое я когда-либо видел. Я попытаюсь описать вам его словами, но, боюсь, не смогу по достоинству оценить увиденное там; это просто невозможно. В нашем словаре нет слов, которые смогли бы описать то, что я увидел и пережил, но я попытаюсь.
В своем рассказе я упоминал, каким неприятным, серым, мерзким миром являются вторые небеса. Теперь же я попал в самое чудесное место! Этот мир как будто окружала невидимая стена, и, хотя стена была невидимой, я ощущал ее существование. Посреди садовой дорожки или тропинки находился тоннель, освещенный ослепительно ярким светом. Да, свет действительно был ярким! По тоннелю, как мне показалось, шли люди! Я спросил сопровождавшего меня ангела: “Кто эти люди?” Ангел ответил: “Это святые, они идут Домой”. Святые, умершие на земле и оставившие свои тела, шли Домой. Ангел перенес меня в это место и позволил мне посмотреть снаружи на тропу, ведущую Домой. Все те, кто умер и принадлежит Господу, пройдут через этот тоннель, чтобы попасть на третьи Небеса. Невидимая стена была защитой Святого Духа, и каждый обитатель вторых небес знал об этом.
Я направился к тоннелю, но ангел остановил меня, преградив мне путь. Недозволенным духовным существам вход воспрещен. Никакие бесы не могут проникнуть в тоннель. В нем находились лишь идущие Домой святые. Каждого святого сопровождал его ангел-хранитель, а некоторых из святых - целый сонм ангелов! Это меня заинтересовало, ведь у меня был только один! (Смех) Я размышлял о том, кто были эти важные люди, которых сопровождал целый сонм ангелов!
И вот, когда я направился к тоннелю, ангелы остановили меня. Я сказал: “Я просил разрешения пройти к Отцу!” Они ответили: “Мы пойдем, но только снаружи”. На этот раз мы не перемещались со скоростью мысли. Мы шли с той же скоростью, что и святые, которые возвращались Домой. Я шел рядом с ними по другую сторону тоннеля, и, когда стали видны врата третьих Небес, я заметил, что вокруг меня на вторых небесах происходило нечто странное. Бесы отпадали все дальше и дальше.
Святые маршируют
Когда мы прибыли к вратам третьих Небес, они оказались настоящими вратами! Взглянув вверх, я не увидел конца! Я посмотрел в сторону - и нигде не смог увидеть края. Я огляделся вокруг - и нигде не увидел бесов, нигде в поле зрения врат третьих Небес.
Я ощущал присутствие Всемогущего Отца, Его великое могущество излучалось сквозь врата! Я знал, что было по ту сторону! Я понимал, что за величайшая радость - сам я эту радость не испытывал, но знал о ней - обитала по ту сторону врат! Я хотел войти и сразу же представить мое дело, но ангелы не впустили меня! Они настояли на том, чтобы я остался там и смотрел, как святые входили во врата Небес по одному.
Я обнаружил одну странную деталь: двум святым не разрешалось входить одновременно, только по одному. Мне не объяснили причину, но вернувшись назад, я много молился, читал и долго размышлял над этим; я сопоставил все, что увидел там, и пришел к такому выводу. Я верю, что это приветствие или дань, отданная воле человека, его выбору. Каждый проходит сквозь эти врата по своему выбору, по собственной воле. Я убежден, что это своего рода приветствие: все Небеса встают и смотрят, как ты, человек, идешь сквозь врата Небес к своей награде. Что за великая почесть для человека!
Знаете, иногда муж с женой довольно долго живут вместе, они начинают одинаково думать, одинаково вести себя, одинаково выглядеть. Что касается данного решения, каждый принимает его самостоятельно. Моя жена сказала, что мы никогда не будем выглядеть одинаково, потому что у меня совсем не осталось волос на голове! (Смех) Человек самостоятельно принимает данное решение, за которое ему подобным образом отдают честь. Итак, я стал свидетелем того, как пятьдесят святых вступили во врата третьих Небес!
Теперь я расскажу вам то, что говорил людям по всей стране, с тех пор как Бог вернул мне жизнь. Мы лишь выполняли Его указания. Благодаря Господу, всего за один год мы объехали все 50 штатов, побывали в 20 странах и многократно выступали на радио и телевидении. Стоимость эфирного времени составляла три миллиона долларов. Нам же это не стоило и почтовой марки! Можете и не верить моим словам, но это совершил Бог, потому что простой деревенский паренек не смог бы такого сделать!
Когда пятьдесят святых входили во врата Небес, Святой Дух объяснил мне, что одновременно с ними на Земле умерли другие 1950 человек, которые не попали сюда! Вы понимаете, о чем я вам говорю? Из 2000 человек только 50 оказались на Небесах, что составляет два с половиной процента от общего числа! Если таково состояние современного мира, то, приди Он сегодня, 97,5 процентов населения не смогли бы туда попасть!
Как вы думаете, что бы сделали “Дженерал Моторс”, “Форд” или “Крайслер” с рекламным агентом, который за 2000 лет не смог бы получить прибыли больше 2,5 процентов? Что же говорить о нас, проповедниках? На протяжении двух тысяч лет мы проповедовали о Христе и на сегодняшний день смогли подготовить лишь 2,5 процента людей? Почему так происходит?
Подступая смело к Небесным вратам
Итак, я направился к вратам, но ангел остановил меня и запретил мне войти. Я возмутился: “Если я не поговорю с Богом, мое тело умрет. Только поэтому я и пришел. Единственное мое желание - молить о жизни!” В ответ ангел сказал мне: “Что ж, встань у ворот, расскажи о своем деле. Он услышит и ответит”, - что я и сделал. Не потому, что хотел вернуться и служить Богу, не таков был мой мотив. Даже тогда мои побуждения были эгоистичными. Я хотел получить свою жизнь.
Я выступил вперед поговорить с Богом. Разве я не был хорошим парнем, проповедником, учителем? Разве я не совершал чудесные дела во имя Его? Ведь так просто было бы продлить мою жизнь. Итак, я начал рассказывать Ему о моей самопожертвенной жизни, о горячей любви к Нему, о всех хороших делах, что я совершил во имя Его. Сейчас я попал в беду и поэтому просил Бога о небольшом одолжении - продлении моей жизни. Смело выступил я вперед, чтобы получить то, что Бог приготовил для меня.
Затем я услышал голос Бога, который совсем не походил на тот, что я слышал в долине! Между ними не было ничего общего! Представьте себе грохот бурь, вулканов и ураганов одновременно. Они не смогли бы в полной мере воспроизвести то, что я услышал! Когда голос Бога обрушился на меня из-за этих стен, прежде чем слова сразили меня, один тон Его гнева свалил меня с ног.
Далее Бог поведал мне истинную историю моей жизни. Он рассказал мне, какой была моя жизнь и каким человеком я был на самом деле! Он поведал мне о лжебоге, которого я сотворил! Бог объяснил мне, что мои дела были тщетны, а вера - мертва, и предложить Ему такую жизнь, назвав ее жизнью поклонения, было в Его глазах мерзостью!
Будучи сраженным Его гневом, я почувствовал себя выжатой тряпкой. Силы покинули меня! Я не осмелился возразить вслух, но внутри я не мог смириться с Его словами. Я не мог поверить, что Он говорил обо мне! “Нет, нет, нет! Это точно не я! Он с кем-то меня перепутал!” Я мог рассказать Господу о каждом случае, когда я проповедовал, учил или свидетельствовал о Нем! Я мог рассказать Ему о тех случаях, когда я делился с другими тем, что имел. Обо всем этом я мог рассказать Ему! Я знал, когда это было! Я знал, что все произошло на самом деле! Он не мог так сказать! Но Бог говорил о моих делах, а не о моем спасении.
Видите ли, все мои хорошие дела сгорели, все без исключения. Как говорится в Библии, ни одно из них не выдержало огненного испытания! Я стоял перед ним как будто нагой, у меня не было ничего. Я понимал, что чувствовал человек, который сказал: “Господи! Господи! Не Твоим ли именем многие чудеса творили? И не Твоим ли именем бесов изгоняли?” Я понимаю чувства человека, которому Господь сказал: “Отойдите от Меня, делающие беззаконие!” Я часто задумывался, для какой цели в Библии написаны эти стихи. Теперь я знаю.
Вновь в моем теле, и возвращение на Небеса
Когда Он закончил разговаривать со мной, пришли ангелы, подхватили меня, как выжатую тряпку, и перенесли через вторые небеса сквозь стену измерений обратно в больничную палату, где лежало мое тело. Оказавшись в теле, я сразу же обрел самообладание! “Нет, нет, нет! Бог не ответил мне!” Даже тогда я был так слеп! “Бог не сказал ни “да”, ни “нет”, а я должен знать! Отнесите меня обратно!” Так как Бог является Богом всего живого и все происходящее со мной было запланировано с самого начала, и мой Отец обращался со мной с мягкостью, милосердием и любовью, ангелы отнесли меня обратно.
По пути я пытался сообразить: “О чем я буду просить на этот раз? Какие доводы я приведу Богу в свое оправдание, чтобы Он дал мне второй шанс? Мы уже говорили с Ним о делах. Моя жизнь пуста, я стоял перед Ним нагой. Что мне теперь сказать? Как мне представить свое дело?”
Видите ли, лжебогом в моей жизни был эгоизм. Я делал все в первую очередь для себя, и проповедовал я для того, чтобы заглушить голос совести! Я служил Господу лишь ради того, чтобы успокоить совесть! Я свидетельствовал об Иисусе, зная, что должен это делать, ведь так гласит Библия! Я делал это ради самого себя, тем самым извращая смысл сказанного в Евангелии от Матфея 6:33. Всегда помните эту заповедь: “Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам”.
Я извратил смысл этих слов. Я, в первую очередь, искал всего остального, а оставшееся время желал посвятить Богу! Но Он не хотел такой жертвы! Он сказал мне, что не принял ее во дни фарисеев и не собирается принять в век Лаодикийской церкви. Друг мой, в тот миг я понял, что Иисус Христос должен быть первым, первым в твоем сердце. Он не согласится занять второе место! Ты только потеряешь время, пытаясь угождать своей плоти, а затем предлагая оставшееся Богу. Он не примет этой мерзости! И я верю Его словам!
Когда я предстану перед Богом в следующий раз, Он скажет мне: “Хорошо, добрый и верный раб!” Я не останавливался с тех пор, как Он приказал мне идти, я бежал что есть сил, чтобы выполнить Его заповедь! И это не обошлось мне даром! Я закрыл свой дом и оставил детей, внуков, скот, землю и все остальное, и стал жить в машинах, мотелях и где придется! Но Он скажет в следующий раз: “Хорошо, добрый и верный раб”, - потому что теперь я понимаю суть Его заповеди.
На обратном пути я пытался сообразить, как мне представить свое дело, и вспомнил о Езекии. Я изучал его в семинарии. Он был довольно неплохим парнем! В его сердце были благие намерения. Но знаете, ему, как и мне, было трудно осуществить их в повседневной жизни! Он не мог претворить их в жизнь, что было мне знакомо. О, мои намерения были чисты как золото! Вот чем я обосную свою просьбу!
Просьба к Богу
Оказавшись там вновь, я помнил, что случилось в прошлый раз, и был далеко не таким храбрым! Мне нужен был ответ, поэтому я выступил кротко, в любую минуту готовый к Его гневу. Но гнева не последовало. Больше я не увидел Его ярости. Он терпеливо выслушал меня. В его голосе чувствовалась искренняя скорбь. Великий Бог, Творец всего живого, могучий, великий Бог оставил все, чтобы разобраться со мной. Он вел разговор с маленьким, незначительным ничтожеством. Я стоял перед Ним, всеми силами стараясь убедить Его вернуть мне жизнь. Когда я вносил какое-либо предложение, Он мягко и кротко напоминал мне, что в прошлом у меня ничего из этого не вышло. В отчаянии я искал слова, которые могли бы оправдать Его решение дать мне второй шанс! В голову ничего не приходило! Должно же быть что-то, что убедит Его вернуть мне жизнь!
Я испробовал все, в отчаянии пытаясь найти какое-либо основание для моей просьбы! Подобно тонущему человеку, я хватался за любую соломинку! Ничего не помогло. У меня оставался всего один довод, которому я никогда не придавал большого значения, но он подействовал!
Итак, в отчаянии, я обратился к последнему доводу: мое обещание! Говорили ли вы когда-нибудь эти слова Господу в тяжелые времена: “Господь, помоги мне, и я буду самым лучшим христианином”? А через несколько дней, когда все было хорошо, вы, наверное, уже и позабыли о своем обещании. “Хорошо, Отец, - сказал я, - если Ты дашь мне второй шанс, я обещаю (я не должен был этого говорить, но все же сказал) Тебе, что в следующий раз все будет по-другому!”
Он назвал меня по имени. “Говард Питтман, - обратился Он, - ты и раньше обещал”. Больше Ему ничего не нужно было говорить. В тот момент они все предстали передо мной: мои обещания Богу за 35 лет! Я нарушил каждое из них! Все без исключения! Каким-то образом я умудрился нарушить каждое обещание, данное Богу за 35 лет! Все! Я даже не знал, что нарушил их! Мои намерения были благими и чистыми! Удачно сказано, что дорога в ад устлана благими намерениями. И не думайте, что ваши намерения смогут привести вас на Небеса! Этого не будет.
Я нашел в Боге своего ОтцаВ конце концов, мне нечего было сказать Богу. С сокрушенным сердцем я упал на колени и воскликнул “аминь”
